途徑－沼氣中毒

沼氣的形成主要有三個途徑：

一、地底氣溫出現轉變時，地底深層的燃料產生化學反應便會形成沼氣。

二、若受污染或密封的渠道存在一種名為 Methanobacterium的細菌，當這種細菌吸收了積聚於地底的有機物質，如污水、淤泥及沉澱物等，便會不斷成長繁殖，引致排出更多廢物，而這種廢物便是沼氣。

三、動物或植物死去的腐化過程中，也有機會產生沼氣。中大生物及化學系副教授陳竟明表示，若長期不理地下有沼氣積聚，有洩漏的危險。

除本港外，外國亦不時發生中沼氣身亡事件，較嚴重的個案前年在印度發生，七人為救一名在荒井下工作的工人時，全部吸入沼氣身亡。

中毒途徑:吸入

症狀：當人吸入沼氣過多時，有毒氣體經肺泡進入血液，很快與體內紅細胞相結合形成碳氧血紅蛋白，使血紅蛋白失去運輸氧的能力，造成缺氧血症，同時還能抑制呼吸，導致一系列中樞神經癥狀。倘若上述環境空氣中所含甲烷濃度高，使氧氣含量下降，就會使人發生窒息，嚴重者會導致死亡。若空氣中的甲烷含量達到25--30%時就會使人發生頭痛、頭暈、噁心、注意力不集中、動作不協調、乏力、四肢發軟等癥狀。若空氣中甲烷含量超過45--50%以上時就會因嚴重缺氧而出現呼吸困難、心動過速、昏迷以致窒息而死亡。

中毒較輕者表現為頭痛、頭暈；中度中毒者可見面部潮紅、心跳加快、出汗較多；重度中毒者病情比較險惡，如出現深度昏迷、體溫升高、脈搏加快、呼吸急促、同時出現大小便失禁等。這類病人如搶救不及時，會因呼吸道麻痹而死亡。

後遺症：有些病人雖經搶救脫險，也難免留下健忘及精神障礙等後遺症。